Claude Nougaro est né le 9 septembre 1929 à Toulouse.
Fils de Pierre Nougaro, premier baryton de l'Opéra de Paris et Liette Nougaro, née Tellini, professeure de piano.
Claude Nougaro commence sa carrière sur scène en 1954 en récitant ses poèmes au Lapin Agile, cabaret parisien de Montmartre.
Le succès ne se manifeste néanmoins qu'en 1962, il introduit de nouveaux rythmes inspirés de thèmes de jazz qui séduisent le public.
Nougaro saura s'entourer de la fine fleur du jazz français, (Michel Portal, Aldo Romano, Didier Lockwood, Bernard Lubat, Richard Galliano...).
Amateur de jazz, Claude Nougaro mit des paroles sur des musiques de Charles Mingus, Thelonious Monk, Wayne Shorter, Louis Armstrong, Dave Brubeck, Sonny Rollins...
Il meurt le 4 mars 2004 des suites d'un cancer du pancréas.